Le projet de restaurer un des trains désaffectés de l'habitation Saint-James est né de la rencontre en 1996, de deux hommes, Serge Laforce, un passionné de chemin de fer touristique, originaire de Lille, de passage en Martinique, et Michel Fayad, le responsable du Musée du Rhum de Sainte-Marie, dont le projet est de mettre en place une nouvelle politique de tourisme culturelle en milieu rural dans l'enceinte d'une distillerie en fonctionnement.
La locomotive à vapeur Corpet-Louvet de 1925, baptisée Trinité, originaire de la Courneuve (France), à été classée à la demande de l'association "Les rails de la canne à sucre :
Monument historique. le 25 juin 2001
Dans ce reportage de RFO Martinique de juin 1999, Michel Fayad explique le projet de l'association, "Les rails de la canne à sucre", de relier le musée du rhum au musée de la banane en restaurant le train des plantations Saint-James.
On peut voir aussi dans ce reportage, les militaires du Régiment du Service Militaire Adapté de Martinique, poser le premier pont Bailey sur la Rivière Pierrot.
Après le passage du cyclone Dorothy en 1970, les 3 locomotives de l'usine de Sainte-marie ont été abandonnées et laissées sur place. : une Corpet-Louvet de 1925, originaire de la Courneuve (France), une Davenport de 1947, originaire de l'Iowa (USA), et une Whitcomb de 1942, originaire de I'illinois (USA).
La Corpet-Louvet a été classée Monument historique en 2001, la Davenport et la Whitcomb ont été restaurées et remises en service.
Rappel historique :
En 1874, l’usine de Sainte Marie obtient l’autorisation d’utiliser une locomotive à vapeur pour tracter ses wagons. L’usine a possédé jusqu’à 5 locomotives à vapeur et 4 locotracteurs diesel. Les locomotives à vapeur furent livrées entre 1873 et 1925 (48 ans). La première (n° 186) fut livrée le 24 Novembre 1873, c’était un modèle de 5 tonnes, une deuxième machine (n°736) fut livrée le 14 Octobre 1898 (7 tonnes), La troisième machine (n° 1061) est arrivée le 16 Septembre 1903 (7,5 tonnes), la quatrième (n°1626) le 17 janvier 1923 (10 tonnes). La dernière (n°1701) une locomotive à vapeur de marque Corpet-Louvet fut livrée Le 31 décembre 1925 et porte le nom de "TRINITÉ" c’est une machine de 10,82 tonnes de type 030 T à l’écartement de 117 cm et qui est aujourd’hui exposée au musée Saint James à Sainte Marie. C’est une locomotive de type Tender à trois essieux couplés, la capacité de ses caisses à eau était de 1550 litres, sa soute à charbon avait un volume de 600 Kg. ce qui lui conférait une autonomie importante. Elle était en outre équipée d’une pompe d’alimentation qui lui assurait une plus grande souplesse d’utilisation. Elle circulait sur le réseau jusque vers les années 1970. Relativement puissante, cette machine pouvait tirer un train de 20 wagons chargés de 10 tonnes de canne chacun. Le cinéaste Jacques Mathou a réalisé un très beau reportage sur le train des plantations, avec tous les protagonistes de la première heure :
La locomotive Davenport, de 1947, originaire de l'Iowa (USA), telle que nous l'avons trouvé, derrière la maison de la distillation en 1994
La même locomotive Davenport, de 1947, originaire de l'Iowa (USA), telle qu'elle a été restaurée par l'association "Les rails de la canne à sucre" en 2002.
Une locomotive Whitcomb datant de 1942, originaire de l'illinois (USA), retrouvée sur le parking de l'habitation Saint-James en 1994.
La même Whitcomb de 1942, originaire de L'illinois (USA), restaurée par l'association "Les rails de la canne à sucre " en 2003
Le train des plantations Saint-James, en photo et en peinture
Arrivée des wagons de voyageurs du Train des Plantations Saint-James.
Inauguration de la pose du premier rail, le 12 décembre 1999, jour de la fête du rhum, en présence de nombreuses personnalités, civils, politiques et militaires.
La locomotive à vapeur "Corpet louvet" de 1925 a été classée monument historique en 2001
La chaine M6 tourne "La Guide", un téléfilm érotique sur le Train des Plantations Saint-James. 2001
INAUGURATION DU TRAIN DES PLANTATIONS, BAPTISÉ AU RHUM SAINT-JAMES PAR MICHEL FAYAD
INAUGURATION ET PREMIÈRE SORTIE DU TRAIN DES PLANTATIONS.
Serge Laforce, un passionné de locomotive de passage en Martinique, venu visiter en touriste le musée du rhum en 1996, et Michel Fayad, le responsable du musée, ont élaboré le projet de restaurer 2 des trains désaffectés de l'habitation Saint-James à Sainte-marie.
Habitation Saint-James, où se trouvent précisément trois locomotives abandonnées :
1°) - Une Corpet-Louvet à vapeur de 1925, originaire de la Courneuve (France),
2°) - Une Davenport de 1947, originaire de l'Iowa (USA),
3°) - Une Whitcomb de 1942, originaire de I'illinois (USA).
MICHEL FAYAD REND HOMMAGE À SERGE LAFORCE, PRÉSIDENT FONDATEUR DES "RAILS DE LA CANNE À SUCRE". (1942-2002)
Le projet de restaurer un des trains désaffectés de l'habitation Saint-James est né de la rencontre en 1996, de deux hommes, Serge Laforce, un passionné de chemin de fer touristique, originaire de Lille, de passage en Martinique, et Michel Fayad, le responsable du Musée du Rhum de Sainte-Marie.
Avant d'arriver en Martinique, Serge Laforce faisait partie depuis 1975, de "l'Association Picarde pour la Préservation et l'Entretien des Véhicules Anciens" (APPEVA), qui a monté sur la voie ferrée de Froissy-Cappy-Dompier, le "P'tit train touristique" de la haute Somme.
Quand Serge Laforce rencontre et explique à Michel Fayad sa passion et son savoir faire pour les trains d'antan, le responsable du musée sent très vite que ce projet pourrait être un atout capital pour sa politique de développement d'un tourisme culturel en milieu rural, qu'il met en place depuis une dizaine d'années.
13 Juillet 2003
Michel Fayad, responsable du Musée du rhum, nous parle de sa rencontre avec Serge Laforce, un lillois, passionné de train touristique, de passage en Martinique.
Avec quelques passionnés, anciens retraités de la SNCF - RATP, notamment, Bernard Bigot, Michel Landru, Claude Gimenes, Bertrand Prevost, David Hersin, Jacques Lefebvre, Guy Albert Desrose, Maurice Christophe, et aujourd'hui Patrice Pinard... ils ont mobilisé toute leur énergie, pour que
leurs rêves deviennent... une réalité.
"Quand la canne partait en train... mémoire d'hommes et d'usines"
Pour rendre hommage à l'association "les rails de la canne à sucre", le Musée régional
d'histoire et d'ethnographie, organisera en juillet 2005, une grande exposition intitulée :
"Quand la canne partait en train... mémoire d'hommes et d'usines"
Le Train des Plantations, lauréat des "Rubans bleus de l'écologie" 2006 du Parc Naturel régional de Martinique : Catégorie "Conservation du Patrimoine"
Michel Fayad premier vice président et co-fondateur de l'association "les rails de la canne à sucre" et en mémoire du Président Fondateur Serge Laforce, décédé le 14 juillet 2002, à reçu le 14 décembre 2006, du Parc Naturel Régional de Martinique, "les Rubans bleus de l'Ecologie".
Michel Fayad a remis ce trophée au nouveau Président de l'association des "Rails de la canne à sucre", Mr Maurice Christophe*, tout juste élu. Ingénieur expert en voie ferrée, ancien cheminot de la R.A.T.P. (Régie autonome des transports parisiens) à la retraite.
Cette association de type loi 1901, à été récompensée pour la mise en route du train des plantations de l'habitation Saint-James, dans l'enceinte même de la distillerie : https://youtu.be/7E57YoNgRyU
Une pensée pour tous ces passionnés, anciens retraités de la SNCF, et de la RATP, notamment Bernard Bigot, Michel Landru, Bertrand Prevost, Claude Gimenes, David Hersin, Jacques Lefebvre, Guy Albert Desrose, et Maurice Christophe, sans qui rien n'aurait été possible.
Une partie du film "ALIKER" de Guy Deslauriers et Patrick Chamoiseau a été tournée sur le train des Plantations de la distillerie Saint-James. 2009.
Avec Stomy Bugsy, Lucien Jean-Baptiste, et Francois Marthouret.
Michel Fayad redemande l'aide des militaires du RSMA pour terminer le chantier du "Train des Plantations". 2007
Cinq ans (5) après la disparition en 2002, du président fondateur Serge Laforce, Michel Fayad et l'association "les Rails de la canne à sucre" ont connu beaucoup de déboires, mise en liquidation du musée de la banane, rachat du site par la mairie de Sainte-marie, Perte d'une partie des fonds européens, problèmes techniques , problèmes financiers, négociation sur l' indemnité des riverains, désistement de certains membres, installation d'un passage à niveau, mais surtout le manque de bras pour poser les rails, et finaliser le projet qui amènerait ce "Train des plantations" à destination c'est à dire au musée de la banane.
Michel Fayad, le trésorier de l'association de l'époque s'est souvenu du concours des militaires du RSMA * (Service Militaire Adapté de Martinique) huit ans plus tôt pour la pose des 2 "Ponts Bailey" qui permettaient de traverser la "Rivière Cerise" et la "Rivière Pierrot":
https://youtu.be/LDJ-a6xB57c .
Après une nouvelle sollicitation, les militaires du RSMA, ont encore répondu présent, pour participer à cette belle aventure, comme ils le disent eux même dans ce reportage.
Ils étaient encadrés par le nouveau président de l'Association Mr Maurice Christophe*, ingénieur expert en voie ferrée, ancien cheminot de la R.A.T.P. (Régie Autonome des Transports Parisiens) à la retraite, et d'un autre retraité de la RATP, monsieur Yves Léton, lui aussi ancien cheminot.
Michel Fayad, le responsable du musée du rhum, et vice président fondateur de l'association "Les rails de la canne à sucre", en compagnie de la sous préfète de l'arrondissement Nord de la Martinique, Christiane Ayache, lors de l'inauguration de la stèle en mémoire du président Serge Laforce. 15/12/08
De gauche à droite, Christiane Ayache, sous préfète de l'arrondissement, Catherine Neris, députée européenne, Angèle Laforce l'épouse de Serge, et Bruno Nestor Azerot, député-maire de la ville de Sainte-marie.
LE TRAIN DES PLANTATIONS DE L'HABITATION SAINT-JAMES.
Le groupe Malavoi sera en concert pour cette fête du rhum 2009
"LE TRAIN DES PLANTATIONS", UN DOCUMENTAIRE DE JACQUES MATHOU SUR L'HISTOIRE DE l'ASSOCIATION "LES RAILS DE LA CANNE À SUCRE". (extrait...)
Christian de Verclos, directeur général adjoint du conseil général de Martinique, en grande réflexion avec Michel Fayad, concernant le choix de la signalisation pour la mise en place du premier passage à niveau de Martinique sur la départementale 24, pour rejoindre le musée de la banane.
Christian de Verclos a créé et dirigé les services technique du Conseil Général (DDST) de 1987 à 2011. Cette Direction Départementale des Services Techniques a rayonné sur toute la Martinique et contribué pour une très large part, au développement des infrastructures de l'ile.
Le président Lise Lise, et toute une délégation d'élus et de techniciens du conseil général sont venus visiter le nouveau fleuron de Saint-James : Le train des plantations .
LA GARE DU TRAIN DES PLANTATIONS SAINT -JAMES
Le président du Conseil Général de Martinique, Claude Lise, le maire de la ville de Sainte-marie Bruno Nestor Azerot, et Michel Fayad, le responsable du musée du rhum, pour une balade dans le train des plantations Saint-James.
Michel Fayad du musée du rhum, en compagnie du président du Conseil Général Claude Lise.
Michel Fayad sur le train des plantations en compagnie de Madeleine Jouye de Grandmaison, députée européenne, et Frédérique Fanon-Alexandre, directrice de Cabinet du président Lise.
